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Wissenschaftler untersuchen Wildtiere, Landschaft auf einer Expedtion zu den einzigartigen Heard und McDonald Inseln
Das australische Antarktisprogramm ist auf den Weltkulturerbe-Heard Island und McDonald-Inseln eingetroffen und hat die erste Runde der Feldaktivitäten an Land abgeschlossen. Das Meeresforschungsprogramm ist ebenfalls im Gange und sammelt wichtige Daten.
Nachdem wir auf der Reise von Casey nach Heard Island den Handschuh von 13 m Wellen gelaufen waren, kamen wir zu gutem Wetter zumindest nach subantarktischen Massstäben! Dies ermöglichte die Einrichtung von vier Feldcamps auf der Insel in Atlas Cove, Skua Beach, Paddick Valley und Josephine Beach.
Die Robbenzählung begann und das Seevögel-Team absolvierte 11 Drohnenflüge im Paddick Valley und weitere 10 am Josephine Beach, führte Vogelpopulationsuntersuchungen, Kartierungen und H5-Vogelgrippe-Bewertungen durch.
Gezielte Untersuchungen von bedrohten und endemischen Arten haben eine hohe Priorität für die Teams, die H5-Vogelgrippe-Bewertungen durchführen, nach dem bestätigten Nachweis des Virus in einer südlichen See-Elefantenkolonie während des ersten Besuchs der Insel im Oktober letzten Jahres.
Die Seevogel- und Robbenteams nahmen auch Kot-Proben, installierten vier akustische Rekorder, um die Rufe von Vögeln (insbesondere grabender Sturmvögeln) aufzuzeichnen, und machten am Erratic Point Fotos, um sie mit früheren Aufnahmen zu vergleichen, die 1929 und 2000 am selben Ort gemacht wurden.
Von einem Camp am Skua Beach aus untersuchte das Team von Securing Antarctica's Environmental Future (SAEF) die Vegetation von Heard Island, wirbellose (hauptsächlich Käfer und Springschwänze) und nahm Seewasserproben.
Sie bewerteten auch die Ausbreitung des invasiven Grases Poa annua. Insgesamt absolvierte das SAEF-Drohnenteam 15 Flüge über eine Gesamtdistanz von 130 km.
Das Marine-Trümmer-Team arbeitete bei Atlas Cove, Josephine Beach und Gauss Beach. Sie sammelten eine halbe Käfigpalette von Trümmern, einschliesslich langer Leinenseile.
Die alte Atlas Cove Station wurde sowohl mit geolokaler Fotografie als auch mit LiDAR (Light detection and ranging) dokumentiert. Die Projektteams fanden eine alte Nestkamera, nahmen Bodenproben und säuberten 150 kg loses Asbest auf der Oberfläche.
Diese Wissenschaftsteams der Erdwissenschaften wurden im Lager von Feldtrainings- und Flugzeugbodenunterstützungsoffizieren unterstützt. Die Teams kehrten per Hubschrauber zu dem Schiff zurück, wo eine engagierte Gruppe von Mitarbeitern arbeitete, um sicherzustellen, dass die Vorschriftsprotokolle für die Reinigung der Biosicherheit eingehalten wurden.
Erdwissenschaften bei Tag, Meereswissenschaften bei Nacht
Während die Wissenschaftsteams der Erdwissenschaten tagsüber am Werk waren, arbeiteten die Teams der Meereswissenschaften die Nacht hindurch. Strahlschleppnetze werden ausgelegt und Proben gesammelt, um einen Einblick in die biologische Vielfalt und die Populationsverteilung durch die Wassersäule direkt unter der Oberfläche zum Meeresboden zu erhalten. Dies ist für das Management des Heard Island und McDonald Islands Marine Reserve von entscheidender Bedeutung.
Es gibt einen anspruchsvollen Prozess der Kartierung, Probenentnahme, Sortierung, Katalogisierung und Bildgebung. Meereswissenschaftler finden regelmässig Kreaturen, die schwer zu identifizieren sind, und die Zusammenarbeit mit Kollegen an Bord und in Australien ist erforderlich.
Nach einem tollen Start hat sich das Wetter gedreht und die Erd-Wissenschaftsteams sind zum Schiff zurückgekehrt, um es abzuwarten.
Die Meereswissenschaft geht weiter, obwohl das Wetter den Fortschritt verlangsamt. Selbst wenn einige der Arbeiten pausiert sind, kartiert das Schiff weiterhin den Meeresboden. Es gibt nie kostbare Zeit verschwendet!
Der Donnerstag war ein ausgewiesener Ruhetag (die Arbeit ist sonst 7 Tage pro Woche), um die Müdigkeit zu bewältigen und allen eine Pause zu geben, bevor sich das Wetter verbessert und die wissenschaftliche Arbeit an Land und auf See wieder aufgenommen wird.
Die HIMI-Kampagne wird in Zusammenarbeit mit unseren Partnern durchgeführt, darunter Securing Antarctica's Environmental Future (SAEF), Serco, das Bureau of Meteorology (BoM), die University of Tasmania (UTAS), das Institute for Marine and Antarctic Studies (IMAS), das Department of Defence, das Sydney Institute of Marine Science (SIMS), die Australian Border Force (ABF) und die Australian Fisheries Management Authority (AFMA).
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| Quelle:
Australian Antarctic Program, 9. Januar 2026 |
| Text: RAOnline mit Hilfe des Firefox-Übersetzungstools |
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| Heard Island and McDonald Islands (HIMI) |
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