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| Korallen und der Klimawandel |
| Praktisch alle Korallenriff-Ökosysteme sind in 50 Jahren einem hohen Risiko des Zusammenbruchs ausgesetzt |
Fast jedes bewertete Ökosystem aus Flachwasser-Korallenriffen auf dem Planeten ist bis 2075 mit einem extrem hohen Kollapsrisiko konfrontiert, wobei 96% als kritisch gefährdet eingestuft werden, wie in der erste globalen Korallenriffbewertung unter der Roten Liste der Ökosysteme der IUCN dargestellt wurde.
Die Analyse umfasst alle Korallenriff-Ökosysteme in warmen, flachen Gewässern, die 127 tropische und subtropische Ökoregionen umfassen und 188'362 km2 Korallenriffe weltweit umfassen.
Alarmierenderweise zeigt es, dass die grössten und artenreichsten Korallenriff-Ökosysteme der Welt - darunter die innerhalb des Great Barrier Reef in Australien, das Korallendreieck im westlichen Pazifik und Südostasien, da smesoamerikanische Barrier-Reef-System und die Korallenriffe des Roten Meeres - alle kritisch gefährdet sind, die höchste Bedrohung. Die Bewertung bewertet das Risiko eines Ökosystemkollapses anhand historischer Beobachtungen, aktueller Bedingungen und zukünftiger Projektionen der Ozeanerwärmung.
Hitzestress durch den Klimawandel ist die weltweit konsequenteste Bedrohung, die den Rückgang des Korallenriffs vorantreibt. Ozeanerwärmung und marine Hitzewellen verursachen Massenbleichereignisse, die mit zunehmender Häufigkeit eine weit verbreitete Korallensterblichkeit auslösen. Das IPCC-Szenario "Middle-of-the-Road", das bei der Bewertung verwendet wird, projiziert 2,7 ° C der atmosphärischen Erwärmung bis zum Ende des Jahrhunderts, was zu einer weiteren Erwärmung der Meeresoberflächentemperaturen führt.
"Korallenriffe sind eines der deutlichsten Vitalitätszeichen für die Gesundheit des Ozeans. Sie unterstützen ein Viertel aller Meeresarten und dienen als Frühwarnsystem für den Zustand der Meere. Ihr Niedergang beraubt unzählige Arten der Nahrung, des Schutzes und der Brutstätten, auf die sie angewiesen sind, während sie die Sicherheit und den Lebensunterhalt der Küstengemeinden bedroht und wichtige Wirtschaftssektoren wie Fischerei, Aquakultur und Küstentourismus untergraben", sagte Dr. Grethel Aguilar, Generaldirektor der IUCN. "Es ist nicht zu spät, Korallenriffen eine Chance zu geben, sich zu erholen, aber es erfordert entschlossene Massnahmen, um den Klimawandel zu bekämpfen und die weitere Erwärmung der Ozeane zu stoppen. Wir wissen, was notwendig ist: ehrgeizige Emissionsreduktionen, stärkere Schutz- und Wiederherstellungsbemühungen und nachhaltige Investitionen in widerstandsfähige Küstenökosysteme und die Gemeinden, die von ihnen abhängig sind."
Ein Korallenriff-Ökosystem bricht zusammen, wenn es seine definierenden Merkmale verliert. Harte Korallen, die das lebendige und wachsende Fundament des Riffs auf dem Meeresboden bauen, verschwinden fast, und Algen, Schutt und Schwämme übernehmen. Dieser Prozess macht ein ehemals blühendes, komplexes Ökosystem zu einem verarmten. Infolgedessen kann es nicht mehr verschiedene Meereslebewesen unterstützen, die ganze Nahrungsnetze betreffen, von winzigen Wirbellosen, Muscheln und Seegurken bis hin zu Rifffischen, Meeresschildkröten und grossen Raubtieren wie Haien und Zackenbarschen.
Der Anteil der kritisch gefährdeten Korallenriff-Ökosysteme wäre noch höher und umfasst alle bewerteten Korallenriffe, ohne vier der 127 Ökoregionen, die weiterhin Data Deficient sind, und die westlichen Galápagos-Inseln, die seit dem El Niño-Ereignis von 1982-83 bereits als zusammengebrochen eingestuft wurden.
Kritisches Handlungsfenster bleibt, verengt sich aber rapide
Trotz des ernsthaften Drucks gehen Korallenriff-Ökosysteme in den meisten Teilen der Welt noch nicht verloren. Basierend auf den beobachteten Veränderungen in den letzten 50 Jahren und dem Ausschluss zukünftiger Klimaprojektionen wären 24% eher kritisch gefährdet als 96%. Diese Lücke zeigt eine entscheidende Chance auf: Ehrgeizige Klimaschutzmassnahmen in Verbindung mit gezielten Erhaltungsmassnahmen können noch etwas bewirken.
"Das Risiko eines Korallenriffzusammenbruchs eskaliert, aber dies muss eher ein Weckruf als ein Grund für Verzweiflung sein. Korallenriffe haben eine bemerkenswerte Fähigkeit gezeigt, sich von verheerenden Bleichereignissen zu erholen. Taschen von überlebenden, widerstandsfähigen Korallenriffen können in Zukunft noch bleiben, daher müssen wir alles in unserer Reichweite tun, um sie auf den Erfolg vorzubereiten", sagte Dr. Mishal Gudka, Forschungsdirektor bei CORDIO East Africa, wissenschaftlicher Mitarbeiter an der University of Melbourne und wissenschaftlicher Leiter der globalen IUCN Red List of Coral Reef Ecosystems Assessment."Diese Einschätzung zeigt, wie dringend und wichtig die Reduzierung der Treibhausgasemissionen ist. Gleichzeitig müssen die nationalen und lokalen Behörden handeln. Indem sie die Küstengewässer sauber und frei von Verschmutzung halten und sicherstellen, dass die Fischerei nachhaltig ist, können sie Korallenriffe und andere Ökosysteme wie Seegraswiesen und Mangroven die besten Überlebenschancen bieten."
In Ostasien, wo die Korallenbedeckung eine bemerkenswerte historische Widerstandsfähigkeit gegenüber anderen globalen Ozeanbecken gezeigt hat, wären 20% der Korallenriff-Ökosysteme kritisch gefährdet, basierend auf beobachteten Veränderungen in den letzten 50 Jahren - deutlich unter dem universellen kritisch gefährdeten Status, wenn zukünftige Klimaprojektionen einbezogen werden. Die Situation ist im nördlichen Roten Meer vergleichbar, wo Riffe eine ungewöhnlich starke thermische Toleranz entwickelt haben und eher als gefährdet als kritisch gefährdet eingestuft würden, basierend nur auf den jüngsten Trends.
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In mehreren Regionen, darunter Ostasien, der Westindische Ozean, die Karibik und Brasilien, ist die Übernutzung wichtiger Fischgruppen wie Papaienfische und Zackenbarschpopulationen eine grosse aktuelle Bedrohung. Diese Pflanzenfresser- und Raubtierarten helfen, wettbewerbsfähige Algen zu kontrollieren und das marine Nahrungsnetz auszugleichen, aber erschöpfte Fischpopulationen stören das ökologische Gleichgewicht der Riffsysteme und untergraben ihre Fähigkeit, sich von Hitzestress zu erholen, was 63% der Korallenriff-Ökosysteme bedroht.
Küstenentwicklung, Umweltverschmutzung, Übertourismus, industrielle Entwicklung, Aquakultur, häufigere Stürme, Süsswasserüberflutungen und Dornenkronen-Seesternausbrüche sind ebenfalls erhebliche Bedrohungen für die Riffdegradation und ökologische Ungleichgewichte.
"Effektive Erhaltung kann immer noch einen echten Unterschied machen, indem sie den lokalen Druck verringert, den Meeresschutz ausweitet und wichtige Fischbestände wiederherstellt. Der Schutz der Riffe und der Vorteile, die sie bieten, ist für Menschen und die biologische Vielfalt von entscheidender Bedeutung, da die drastische Verschiebung der globalen Korallenriffsysteme Millionen von Menschen betreffen wird, die direkt und indirekt auf Korallenriffe angewiesen sind", sagte Emily Nicholson, IUCN Red List of Ecosystems Thematic Group Lead in der IUCN Commission on Ecosystem Management (IUCN CEM).
Unterstützung der wissenschaftlich fundierten Konservierung von Korallenriffen
Die Global Red List of Coral Reef Ecosystems wurde von IUCN, IUCN CEM, der University of Melbourne und CORDIO East Africa in Partnerschaft mit regionalen Knotenpunkten des Global Coral Reef Monitoring Network (GCRMN) koordiniert, das mehr als 250 Experten zusammenbringt und Riffe in mehr als 80 Ländern und Gebieten abdeckt. Sie stützt sich auf jahrzehntelange Monitoring-Daten zu Korallenverteilung, Degradation und ökologischen Prozessen, kombiniert mit Satellitenaufzeichnungen von Meeresoberflächentemperaturen.
"Diese bahnbrechende Bewertung ist ein wichtiger Schritt zum Verständnis und zum Schutz von Korallenriff-Ökosystemen und hebt ein kritisches 50-jähriges Zeitfenster für Naturschutzmassnahmen hervor. Kontinuierliche Überwachung, zuverlässige Daten und regelmässige Bewertungen sind unerlässlich, um Änderungen zu verfolgen, die Erhaltungsbemühungen zu bewerten und zukünftige Massnahmen zu leiten. Die MSC Foundation ist stolz darauf, philanthropische Ressourcen in die Förderung der Wissenschaft zu investieren, die dies ermöglicht", sagte Daniela Picco, Executive Director der MSC Foundation, einem wichtigen Geldgeber der Bewertung.
Neben seiner Analyse des Korallenriff-Ökosystems hat die IUCN kürzlich den Status von 892 riffbildenden Korallenarten auf der Roten Liste der bedrohten Arten der IUCN neu bewertet und festgestellt, dass 44% vom Aussterben bedroht sind. Die beiden Bewertungen ergänzen sich: Eine misst das Risiko, einzelne Korallenarten zu verlieren, die andere das Risiko, Korallenriffe als funktionierende Ökosysteme zu verlieren.
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