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Australian Antarctic Division |
| Überlebenskampf der Kaiserpinguine |
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Satellitenbilder zeigen den Überlebenskampf der Kaiserpinguine
Neue australische Forschungen, die Satellitenbilder verwenden, um den Standort von Kaiserpinguinkolonien in der Ostantarktis zu überwachen, zeigen, dass die Vögel Schwierigkeiten haben, sich an schnelle Veränderungen in ihrer Umgebung anzupassen.
Die Seevogelforscherin der Australian Antarctic Division, Dr. Barbara Wienecke, sagte, dass Kaiserpinguine seit fast einer Million Jahren auf Veränderungen in ihrem bevorzugten Bruthabitat, der antarktischen Fast-Eis-I-Zone, reagiert haben und an neie Plätze weiter gewandert sind, wenn ihr zuvor gewähltes Gebiet ungeeignet wurde.
Aber der jüngste Verlust ihres Fast-Eis-Lebensraums und der rekordtiefen Meereisausdehnung in den Jahren 2022 und 2023 hat in einigen Kolonien zu Brutproblemen geführt.
Wissenschaftler befürchten, dass diese jüngsten Ereignisse die sich rapide verschlechternden Eisbedingungen ankündigen könnten, denen die Pinguine nur begrenzte Kapazität und Zeit haben, sich anzupassen.
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| *Fast Eis |
| Fast Eis ist Meereis, das an der antarktischen Küste, an Untiefen oder geerdeten Eisbergen befestigt ist. Es wirkt wie ein nie aufhörender Gürtel um die antarktische Küste und kann mehrere Jahre an Ort und Stelle bleiben. Es bietet Lebensraum und Brutplätze für Kaiserpinguine und Weddell-Gleise. Ganz anders verhält sich "Packeis, das nicht an Land befestigt ist. Packeis driftet mit Winden und Strömungen und verändert seine Lage sich ständig. |
"Kördepinguine brauchen etwa 10 Monate im Jahr ein stabiles Fast-Eis, um erfolgreich zu züchten und ihre Küken zu erziehen", sagte Dr. Wienecke.
"Wenn ihre Brutplattform vor Anfang Dezember zerfällt, wenn die Küken noch ihr flaumiges Daunengefieder haben, ist es wahrscheinlich, dass sie alle umkommen werden. Wenn es vor Ende Dezember zerfällt, sterben Küken ohne wasserdichtes Gefieder."
Als langlebige Seevögel können Kaiserpinguine mit störenden Ereignissen fertig werden können, sofern diese nicht häufig vorkommen.
"Während sie in neue Brutgebiete umziehen können, haben sie ein begrenztes Potenzial, sich an den beschleunigten Umweltveränderungen und eine kürzere Fast-Eis-Saison anzupassen, da sie die Zeit, die die Elterntier für die Pflege ihrer Küken benötigen, damit diese wachsen und sich entwickeln können, nicht verkürzen können", sagte sie.
Dr. Wienecke, der Meereiswissenschaftler Dr. Jan Lieser und die Seevogelexperten Dr. Julie McInnes und Jonathon Barrington nutzten die Sentinel-2-Satellitenbilder der Europäischen Weltraumorganisation ESA, um die Veränderungen des Lebensraums und der Eisbedingungen in der Zucht zwischen 2018 und 2023 zu untersuchen.
"Satellitenbilder sind ein sehr nützlicher Weg, um die lokale und regionale Variabilität im Fast-Eis-Lebensraum zu bestimmen", sagte Dr. Lieser.
"Daraus können wir die Anpassungsfähigkeit von Kaiserpinguinen an den schnellen Wandel und die Auswirkungen des Lebensraumwechsels auf den Bruterfolg bewerten."
Das Team untersuchte Satellitenbilder, die 6'000 km von der ostantarktischen Küste zwischen September und Dezember jedes Jahr abdeckten - die Zeit für die Kükenerziehung und das Flüggewerden.
Das Team erfasste jedes Jahr manuell Koloniestandorte und die Entfernungen zwischen den Kolonien und dem nächsten Fast-Eis-Rand.
Erwachsene müssen nahe genug am festverankerten Eisrand sein, um von dort zum Füttern auf offenes Wasser zu gelangen. Ein Standort Zunahme am Eisrand kann auch gefährlich sein, wenn das Eis zerbricht, bevor die Küken auf See überleben können.
"Dreizehn der 27 Kolonien, die wir in der Ostantarktis untersucht haben, führten aufgrund des Verlusts von Lebensräumen zu einem reduzierten Brutverhalten oder zu einem Totalausfall der Reproduktion. Neun dieser 13 Kolonien erlebten in den sechs Jahren der Studie mindestens einmal einen reduzierten oder vollständigen Brutfehler", sagte Dr. Wienecke.
Eine Kolonie verschwand ganz, möglicherweise konnten sich Einzeltiere anderen Kolonien in der Region angeschlossen haben. Einige Kolonien zogen in neue Arten von Lebensräumen um, einschliesslich Schelfeise und Eiszungen. In diesen Gebiete können sich allerdings durch Eisbergabbruchereignisse die lokalen Bedingungen verändern und das Pinguinleben negativ beeinflussen.
Frühere Populationsmodellstudien projizieren, dass 65% der Kaiserpinguinkolonien bis 2050 "Quasi-Extinkt" (vom Aussterben bedroht) werden könnten. Dr. Wienecke sagte jedoch, dass die unglaubliche Variabilität in den Kolonien, im Verhältnis zum Meereis, es schwierig macht, Populationstrends zu modellieren.
Sie sagte, die neue Studie zeige, dass mittlere und hochauflösende Satellitenbilder neben boden- und luftigen Zählungen ein nützliches Werkzeug für die jährliche Überwachung von Kaiserpinguinkolonien und Fast-Eis-Lebensräumen in der ganzen Antarktis sind.
"Die laufende antarktische Überwachung ist unerlässlich, um die Auswirkungen der sich ändernden Fast-Eis-Bedingungen auf Kaiserpinguine und die kumulierten Auswirkungen anderer Bedrohungen wie Krankheiten zu quantifizieren", sagte Dr. Wienecke.
"Satellitenbilder ermöglichen es uns, die Standorte der Kaiserpinguinkolonien jedes Jahr zu identifizieren und die lokalen Umweltbedingungen zu bewerten, was entscheidend ist, um die Folgen für einzelne Kolonien zu verstehen.
"Diese Bildanalyse muss in Kombination mit Boden- und Luftauszählungen von Pinguinen innerhalb der Kolonien durchgeführt werden, wo möglich, um Veränderungen der lokalen Bevölkerung zu bewerten."
Die Studie ist in Endangered Species Research erschienen.
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| Quelle:
Australian Antarctic Division, 11. Oktober 2024 |
| Text: RAOnline mit Hilfe des Forefox-Übersetzungstools |
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